Tampa Bay Lightning Rumoreado para Ser Anfitrión del Juego NHL Stadium Series 2026
En un emocionante desarrollo, el Estadio Raymond James podría albergar el primer juego al aire libre NHL Stadium Series del Tampa Bay Lightning en 2026, según Elliot Friedman en el podcast “32 Thoughts”. Este logro podría llegar después de años de esfuerzo del equipo por hacerlo realidad. Florida tendría entonces dos juegos al aire libre ese año, con el Winter Classic en el LoanDepot Park de Miami también en el calendario. El recinto de Miami viene con una solución práctica para las preocupaciones climáticas: un techo retráctil que pueden ajustar según las condiciones lo requieran.
El juego de Tampa enfrenta algunos desafíos climáticos. Con temperaturas típicas de febrero alrededor de 74 grados, mantener el hielo en buenas condiciones será difícil. El juego al aire libre más caluroso de la NHL alcanzó los 65 grados en Denver en 2016, mientras que una sesión de práctica en Las Vegas una vez llegó a los 80 grados. El tiempo crea otro desafío. La NHL necesita trabajar alrededor de posibles juegos de playoffs de la NFL en enero, lo que complica la programación.
El propietario Jeff Vinik y el CEO Steve Griggs han estado trabajando hacia este objetivo desde 2015. El equipo tuvo su primera experiencia como visitante durante la Serie del Estadio de Nashville en 2022, atrayendo grandes multitudes.
La historia de éxito de Tampa es clara. Con victorias de la Copa Stanley en 2004, 2020 y 2021, han demostrado que son una fuerza a tener en cuenta. Desde 2015 hasta 2023, fueron uno de los mejores equipos de la NHL. Antes de que llegue el juego al aire libre, el Lightning tiene trabajo por hacer. Enero trae 16 importantes juegos de la Conferencia Este en 29 días, cada uno crucial para el posicionamiento en los playoffs.
Con esta noticia, solo un equipo, la franquicia de Utah/Arizona, no ha jugado en un juego al aire libre. Estos juegos especiales se han realizado cada año desde 2008, después de comenzar en 2003.
Mientras los aficionados al hockey de Florida obtienen dos grandes eventos, no verán a los Panthers y Lightning enfrentarse en ninguno de los juegos. Estos encuentros continúan dos décadas de tradición de la NHL al aire libre, escribiendo nuevas historias en la historia del hockey.
