El Tropicana Field Podría Convertirse en un Nuevo Centro de Convenciones

Los funcionarios de San Petersburgo y el Condado de Pinellas han iniciado un estudio para ver si tiene sentido construir un nuevo centro de convenciones en el Distrito Histórico de Gas Plant. Esta revisión es independiente de las conversaciones actuales sobre el estadio de los Tampa Bay Rays.

El estudio analizará las necesidades del mercado y qué tan grande debería ser. Mientras que Tampa tiene un enorme complejo de 600,000 pies cuadrados, aquí los planificadores están pensando en algo más pequeño: cerca de 90,000 pies cuadrados para reuniones como parte de un desarrollo más grande.

El presidente del Consejo, Copley Gerdes, dijo el jueves que "siempre ha creído que el sitio necesita un inquilino ancla, algo que atraiga a la gente allí a diario".

Al alcalde Ken Welch le gusta el área de Gas Plant para el espacio de reuniones. Podrían construirlo sin demoler el Tropicana Field, pero todavía necesitan resolver el tema del estacionamiento con los Rays.

Un nuevo estacionamiento con 540 espacios acaba de abrir cerca. El contrato de arrendamiento del equipo de béisbol termina en 2028.

En el proyecto, la concejal Figgs-Sanders quiere incluir el Museo Afroamericano Woodson junto con tiendas y viviendas asequibles. Hoteles y espacios para las artes ayudarían a completar las opciones para los visitantes.

"Estoy totalmente a favor porque, primero que nada, somos un destino turístico de primer nivel", dijo Figgs-Sanders. "Y podríamos organizar muchos más eventos si tuviéramos un centro de convenciones".

El comisionado Vince Nowicki señala los hoteles llenos del centro como prueba de la demanda. Un espacio para reuniones podría aumentar significativamente el número de visitantes durante la semana.

La ubicación funciona bien con fácil acceso a las playas y al aeropuerto. Los grupos turísticos están muy interesados en esta ubicación céntrica.

El 18 de junio, mientras los funcionarios de la ciudad revisaban el estudio, los Rays soltaron la noticia sobre las conversaciones para posiblemente vender el equipo.

El proyecto busca crear empleos y crecimiento mientras honra la historia del área de Gas Plant. El personal de la ciudad dice que los residentes locales deben tener voz en cómo se planifica.