Tampa Celebra a la Leyenda de los Rays, Evan Longoria

El 7 de junio, la estrella del béisbol Evan Longoria firmó su último contrato: un acuerdo simbólico de un día con Tampa Bay. El equipo que lo seleccionó en 2006 lo agregará a su Salón de la Fama el próximo año.

"Este siempre se sintió como mi lugar. Siempre me sentí cómodo usando la camiseta de los Rays", dijo Longoria a The Tampa Bay Times.

Al bate, estableció récords del equipo con 261 jonrones y 892 carreras impulsadas. Sus estadísticas brillan: 16 temporadas, promedio de .264, 342 jonrones en total y 1,159 carreras impulsadas. Su trabajo con el guante deslumbró a los fanáticos tanto como su poder al bate.

"Estamos hablando de la persona que ha sido el jugador más transformador que hemos tenido, por mucho", dijo el dueño de los Rays, Stuart Sternberg, a Motorcycle Sports.

El hábil jugador del cuadro ganó tres Guantes de Oro y fue seleccionado tres veces al Juego de Estrellas. ¿Su momento más grande? Un jonrón para ganar el juego contra los Yankees en el Juego 162 de 2011, llevando a Tampa Bay a los playoffs. Ese swing vive en la historia del equipo.

Después de una década en Tampa, jugó cinco años con San Francisco. Su última temporada fue con Arizona en 2023. El evento de retiro se realizó en el Steinbrenner Field, el hogar actual de los Rays, mientras los trabajadores reparan los daños del huracán en el Tropicana Field.

Una celebración más grande espera el próximo año en el Trop. "Cuando regresemos al Trop, podré hablar apropiadamente con los fanáticos en el campo y ser incluido en el Salón de la Fama de los Rays donde todo comenzó", dijo Longoria a WUSF.

Brandon Lowe, quien ahora juega en la segunda base, habla del estándar establecido años atrás: "Siempre fue alguien que nos mencionaban... Él disfruta haciendo esto. No falla bolas de rutina", dijo Lowe.